¿Qué es un registro de desperdicio de alimentos?
El registro de desperdicio de alimentos es una lista de control recomendada por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) como parte de su Programa de Gestión de Materiales Sostenibles. El programa tiene como objetivo reducir el impacto medioambiental del desperdicio de alimentos. La lista de control no sólo se centra en la reducción del desperdicio de alimentos, sino también en los envases utilizados para los mismos.
El desperdicio de alimentos se ha convertido en un gran problema en todo el mundo. Solo en 2018, casi 43 millones de toneladas de alimentos acabaron en los vertederos. Además, entre el 4 y el 10 por ciento de los alimentos comprados por los restaurantes acaban en los contenedores de basura incluso antes de ser servidos.
Aunque llevar un registro de residuos de alimentos no es un componente esencial de una auditoría de seguridad alimentaria de BRC Audit, mediante el uso de un registro de residuos, podemos reducir el desperdicio de alimentos y gestionar los alimentos de forma sostenible. En consecuencia, los consumidores y las empresas ahorrarán dinero y preservarán los recursos alimentarios para las generaciones futuras.
Este artículo abarca los siguientes temas:
1. Estrategia de reducción del desperdicio de alimentos
2. Estrategia de desvío de los residuos alimentarios
3. Cómo una herramienta digital ayuda con el registro de residuos
Estrategia de reducción del desperdicio de alimentos
La prevención de los residuos es el método más eficaz para reducir el impacto medioambiental del desperdicio de alimentos. Detiene la creación de materiales innecesarios. También ahorra el dinero que se gasta en la compra y la manipulación de los alimentos, así como en la eliminación de los residuos.
El registro de residuos contiene listas de control que supervisan el movimiento de los alimentos desde el momento en que se compran hasta que llegan a la mesa. Las acciones recomendadas que se derivan de ello son las siguientes:
1. Evitar el exceso de compras
Cree un sistema que le ayude a controlar los artículos que se han comprado en exceso. Además, implemente un sistema de compras en el que sólo compre los materiales e ingredientes necesarios cuando los necesite.
2. Almacenamiento adecuado de los alimentos
Establezca una política de «primero en entrar, primero en salir». Utilice los productos o ingredientes que hayan entrado primero. Asegúrese de que los productos se almacenan en las condiciones adecuadas, como la temperatura. Etiquételos también adecuadamente y colóquelos donde los empleados puedan encontrarlos. Asegúrese de que sus productos y frigoríficos estén siempre a la temperatura correcta utilizando una plantilla de registro de la temperatura de los alimentos. Por último, lleve un control de sus niveles de inventario para determinar lo que se necesita.
3. Reutilización de alimentos
Seguir una manipulación y un almacenamiento adecuados de los alimentos ayudará a los consumidores y a las empresas a ahorrar dinero y a reducir los residuos. Encuentre formas creativas de reutilizar las sobras y emplearlas en otros platos. Para que esto funcione, hay que ser flexible con la planificación del menú, siempre dispuesto a cambiarlo en función de lo que esté disponible en ese momento.
4. Planificación del menú
El registro de residuos de un restaurante debe incluir el seguimiento de los alimentos que los clientes suelen dejar sin comer. O controlar qué alimentos se devuelven a la cocina. La concienciación permite a los gerentes modificar el menú para satisfacer a sus clientes y reducir el desperdicio al mismo tiempo.
5. Emplatado
Incluso los alimentos más pequeños, como las guarniciones, se suman al problema del desperdicio de alimentos. Sólo en Estados Unidos se desperdician guarniciones por valor de 23 millones de dólares. Para evitar este desperdicio, practique la política de «pedir primero»: no la ponga en el plato a menos que el cliente la pida. Además, evite utilizar guarniciones que rara vez son consumidas por los consumidores.
6. Retirar las bandejas
Los estudios han demostrado que las cenas tipo bufé producen más desperdicio de alimentos que las cenas a la carta o en mesa. También han revelado que la gente se lleva más comida cuando utiliza bandejas. Por el contrario, cuando se retiran las bandejas, la gente obtiene porciones de comida más pequeñas.
7. Formar al personal
Reducir el desperdicio de alimentos mediante el manejo de un registro de desperdicio de alimentos no es sólo tarea de los gerentes, sino de todo el personal. Todos los miembros del personal de servicio deben recibir formación sobre el almacenamiento, la manipulación, la preparación y la eliminación de los alimentos.
Una formación adecuada a todos los niveles garantiza que se sigan los protocolos de manipulación de alimentos incluso cuando el gerente esté ausente.
8. Educar a los clientes
Educar a los clientes sobre el desperdicio de alimentos significa animarles a pedir sólo la comida que puedan manejar. En los comedores tipo buffet, los restaurantes pueden colocar carteles que animen a los comensales a coger sólo lo que necesiten
Estrategia de desvío de residuos alimentarios
La desviación de los residuos alimentarios consiste en reutilizar los excedentes de comida en lugar de tirarlos a los vertederos. Los que participan reciben beneficios fiscales para animarles más. Además, los restaurantes también reciben una «certificación verde».
He aquí algunas estrategias de desviación de residuos alimentarios que puede adoptar con su registro de residuos:
1. Donar a los bancos de alimentos
Hay mucha comida que se desperdicia. Pero todavía hay más gente con inseguridad alimentaria. Según las Naciones Unidas el 8,9% de la población mundial pasa hambre, es decir, 690 millones personas en todo el mundo. Así que en lugar de tirar los alimentos sobrantes, dónalos a los bancos de alimentos. Puedes recibir una exención o deducción fiscal cuando donas alimentos. Comprueba cuál es la disposición de tu gobierno respecto a las donaciones de alimentos.
2. Alimentar a los animales
Los excedentes de alimentos que ya no son aptos para el consumo humano pueden servir para alimentar a los animales. Los alimentos suelen enviarse a los granjeros que necesitan restos de comida para alimentar a sus animales. Consulta con tu gobierno local si tienen una normativa específica para ello.
3. Convertir en combustible
El aceite, la grasa o las grasas usadas de las freidoras pueden convertirse en biocombustible. Compruebe si hay instalaciones de extracción de grasas o fabricantes de biodiésel cerca de su zona. La mayoría de estas empresas también ofrecen servicios gratuitos de recogida.
4. Compostaje
Si el aceite usado puede convertirse en biocombustible, la fruta, las verduras y otros residuos alimentarios podridos pueden convertirse en abono. El compost de alimentos también puede utilizarse como acondicionador del suelo, para cubrir el césped o como mantillo. Consulte a su empresa local de transporte de residuos si ofrece la recogida de residuos orgánicos. Algunos incluso ofrecen descuentos por los residuos compostables.
5. Digestión anaeróbica
La digestión anaeróbica es un proceso en el que las bacterias descomponen la materia orgánica, como los residuos alimentarios o el estiércol animal, sin oxígeno. El producto final genera energía renovable y una excelente enmienda del suelo.
Cómo una herramienta digital ayuda con el registro de residuos
El desperdicio de alimentos no sólo afecta a la industria alimentaria, sino también al medio ambiente y a las comunidades a las que sirve. El primer paso para resolver este problema es realizar auditorías de residuos alimentarios. Mediante el uso de registros diarios de residuos alimentarios, las empresas alimentarias pueden comprender mejor cómo minimizar los residuos y reducir su huella medioambiental.
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