¿Qué es Poka Yoke? Guía del sistema sin defectos

¿Qué es el Sistema Poka Yoke?¿Para qué sirve?

En muchas empresas y organizaciones se comparte un objetivo ideal: Tener un sistema de producción que no cometa fallos. Toda una utopía, la práctica de producir con cero defectos y ser un competidor mundial, que, además, no necesite apenas controles de calidad debido a su perfección. El origen de esta idea, toda una meta laboral ambiciosa, acabó provocando la creación de Poka Yoke.

Poka Yoke es un término que proviene de la filosofía de fabricación japonesa y se traduce como «a prueba de errores» o «a prueba de equivocaciones». Se refiere a la práctica de diseñar procesos o productos de manera que se eviten errores o equívocos, o se detecten tan pronto como sea posible para minimizar su impacto.

El objetivo de implementar el poka yoke es garantizar que los productos o servicios sean entregados de manera confiable y consistente, y reducir al mínimo los errores o problemas que puedan surgir en el proceso de producción o entrega. Esto puede ser logrado mediante el uso de dispositivos de verificación, etiquetas de advertencia, y otros mecanismos de detección para asegurarse de que los errores no ocurran o se detecten rápidamente.

Todo comenzó en los años 60, cuando el ingeniero japonés Shigeo Shingo, trabajador de Toyota, desarrolló un método excepcional para cometer cero defectos en el flujo de producción. Este se llamó Poka Yoke, que significa “a prueba de errores» en su idioma natal (evitar -yokeru- errores inadvertidos -poka-). Una técnica para evitar los simples errores humanos en el trabajo.

Esta idea subrayaba la necesidad de entender que los trabajadores son seres humanos, no máquinas, y que, por ende, tienden a cometer errores, especialmente si son trabajos excesivamente mecánicos. Reprenderles o amonestarles solo significaría una bajada de motivación, por tanto era necesario encontrar una manera de evitar absolutamente cualquier fallo. Con ello, se aliviaría la repetición de sus rutinas y se daría valor a su inteligencia en las industrias.

¿Cómo se realizaría algo así? A través de mecanismos que prevengan errores antes de que ocurran, o que los muestre tan obvios que el empleado se de cuenta y los corrija a tiempo.

En la principal referencia bibliográfica de la herramienta Poka-yoke, Zero Quality Control de Shingo; se establecieron tres principios básicos para cumplir este nuevo sistema:

1. Los errores son inevitables, los defectos no lo son.
2. Hay que detectar el error antes de que se convierta en defecto.
3. La mejor herramienta para prevenir un defecto es aquella que logra aislar la fuente del problema.

Su concepto es sencillo: Sin errores en la línea de producción, la calidad será alta y el “retrabajo” será mínimo. En consecuencia, disminuye los costos al mismo tiempo y aumenta la satisfacción del cliente. Además, no solamente es simple el concepto, las herramientas y/o dispositivos deben ser simples.

Este tiene un carácter semejante a las corrientes laborales japonesas Gemba Walk, el Enfoque Kaizen, o la Metodología 5S que defienden el enorme potencial que tiene tras de sí un sistema sencillo y bien organizado.

En esta guía aprenderás:

1. Qué significa Poka Yoke y sus principios

2. Tipos de Poka Yoke

3. Por qué usar Poka Yoke: Beneficios y ventajas

4. Ejemplos de Poka Yoke: Empresas y vida cotidiana

5. 10 ejemplos de empresas multinacionales que utilizan sistemas Poka-yoke

6. Cómo aplicar Poka Yoke en tu empresa

¿Cuáles son los tipos de Poka Yoke? Inspecciones, funciones y métodos

Antes de implementar técnicas de Poka Yoke, Shingo distingue diferentes métodos de inspección para realizar un estudio preventivo de fallos, explicados en su aclamada obra:

1. Inspección de criterio: En este tipo de inspección, se utiliza un criterio específico para detectar errores. Por ejemplo, si se fabrica una pieza con una longitud específica, se utiliza una herramienta de medición para verificar que la pieza cumpla con esa longitud antes de enviarla al siguiente proceso.
2. Inspección informativa: Este tipo de inspección proporciona información visual o auditiva para indicar si se está realizando una operación correctamente. Por ejemplo, una luz verde puede indicar que se está realizando una operación correctamente, mientras que una luz roja puede indicar un error o una operación incorrecta.
3. Inspección de la fuente: Se utiliza para evitar que se produzcan errores en la fuente, es decir, en el proceso de producción. Se realizan inspecciones y controles en los procesos de producción para detectar y corregir los errores antes de que se conviertan en un problema mayor.

Junto a ello, presenta dos funciones de los Poka Yoke, estas son:

1. Función de control: Mecanismos y dispositivos que alertan de un posible fallo antes de que pase. Una predicción de errores que avisarán al trabajador y/o detendrán la maquinaria. Función de gran efectividad debido a que la intervención es inmediata, bloqueando una manufacturación fallida.
2. Función de aviso:Dispositivos que notifican cualquier error o defecto en la manufacturación. Se acepta que el error puede ocurrir y, por tanto, depende de la atención de un empleado. Se diferencia del anterior debido a que solo alertan de la posibilidad de fallo, no para el proceso de producción.

Con esta información previa, damos paso a los tipos de métodos Poka-yoke que son clasificados como:

• Métodos de contacto: Identificación de irregularidades en el acabado o las dimensiones de la pieza a través de dispositivos sensitivos.
• Método de valor fijo: Inspección de movimientos en el proceso, estos revelan irregularidades si una operación presenta inestabilidad en el número de operaciones.
• Método del paso-movimiento: Detección de errores en movimientos estándares donde las operaciones son realizadas con movimientos predeterminados.

Sin embargo, en un futuro los expertos en producción Richard Chase y Douglas Stewart, en su obra Mistake-Proofing: Designing Errors Out, clasificaron los Poka-yokes en cuatro tipos más generales y adaptables a otro tipo de mercados:

• Poka-yokes físicos: Dispositivos o mecanismos que impiden errores en productos y operaciones mediante la identificación de irregularidades de carácter físico.
• Poka-yokes secuenciales: Dispositivos o mecanismos usados para asegurar y proteger un orden o una secuencia específica. Entendiendo la importancia del orden estricto en el flujo como clave de producción de calidad.
• Poka-yokes de agrupamiento: Herramientas o componentes organizados previamente en conjuntos/sets, para que no se olvide ningún elemento en el proceso de manufacturación.
• Poka-yokes de información: Mecanismos que informan inmediatamente al trabajador el estado del proceso de producción, siendo constantes los informes de situación. Hoy en día, se suelen utilizar herramientas digitales para ello, como esta.

Por qué usar Poka Yoke: Beneficios y ventajas

Los beneficios del sistema Poka-Yoke son numerosos y, hoy en día, prácticamente todas las empresas llevan a cabo esta “filosofía”.

En primer lugar, como hemos hablado, reduce la probabilidad de sufrir errores en los procesos de elaboración. Por tanto, se incrementa la calidad en cada rincón de producción, y se suma la retroalimentación obtenida al conocer los errores o posibles defectos.

También, elimina los controles posteriores al proceso de manufacturación, ya que los errores están estrictamente controlados, ahorrando así tiempo y dinero. También evita pérdidas por inspección o reparación. Y, en el caso de que algo ocurra, proporciona un sistema de corrección rápido y eficaz.

Desde una perspectiva más centrada en el empleado, se evitan errores humanos y, así, se eluden los problemas de relación entre supervisor-obrero, se mitiga el impacto psicológico y la inestabilidad motivacional. Además, facilita el trabajo con su perspectiva de mecanismo sencillo y permite tener un mejor ambiente laboral debido al aumento de seguridad de la potente inspección automática.

Al tener un mejor proceso de producción, menos defectos y empleados más productivos, mejora la experiencia de uso de los consumidores. Sin olvidar, tampoco, que esta técnica se aplica también a los productos finales, en busca de hacer más cómoda la utilización de los bienes/servicios. En definitiva, aporta una diferenciación de mercado y acercamiento al cliente.

Ejemplos de Poka Yoke: Empresas y vida cotidiana

Aunque no nos demos cuenta, las técnicas de Poka Yoke están muy presentes en nuestro día a día. Una vez entiendes el concepto, te das cuenta de lo importante que ha sido la aportación intelectual del ingeniero japonés. Estas se ven tanto en empresas como en situaciones cotidianas.

Ejemplos de Poka Yoke en empresas

• Piezas que solamente puedan encajar en una posición concreta para que sea correcta, conectores de todo tipo con una cierta polaridad o secuencia de contactos. Este sistema también se aplica en cualquier dispositivo mecánico que tenga que ir en una determinada posición. Se nota la obviedad del error en el momento que se produce.
• Mecanismos que requieren un determinado número de piezas exacto para su montaje. El operario recibe las piezas diferenciadas en contenedores individuales, resaltando así el fallo en caso de que no se hayan utilizado todos los componentes.
• Sensores o dispositivos de control que identifique el número de operaciones y supervise la secuencia en procesos de manufacturación. En caso de error, una alarma avisa del problema.
• Clasificación clara por colores en uso de cables, impedimento de poner en marcha procesos si no están puertas de seguridad cerradas, etc… Básicamente, detectores estrictos cada detalle y factor en los procesos para que todo sea fácil y ordenado.

Ejemplos de Poka Yoke en el día a día

• Siempre que metes un pendrive, ¿no entra a la primera? Ahí tienes el más común Poka Yoke de nuestros tiempos, el dispositivo USB que solo entra de una manera.
• No cierres tu documento Word rápidamente sin pensar, ¡podrías perderlo! Afortunadamente, los desarrolladores incluyeron un recordatorio que pregunta si deseas guardarlo antes de cerrar el programa.
• Cuando entras a un ascensor moderno y superas el peso límite, una alarma saltará y se impedirá el uso del mismo. ¡Alguien tendrá que esperar!
• Si usas tu computadora con una temperatura excesiva, probablemente te avise del problema. En caso de que excedas el máximo, se apagará automáticamente.
• No olvidemos nuestros compañeros de vida, la lavadora y el microondas. Hasta que no has cerrado la puerta, no van a comenzar su misión.

10 ejemplos de empresas multinacionales que utilizan Poka-yoke:

1. Toyota: La compañía japonesa de automóviles es conocida por ser uno de los primeros usuarios de Poka Yoke. Sus sistemas de fabricación incluyen dispositivos para garantizar que los trabajadores no cometan errores en la producción.
2. Boeing: El fabricante de aviones estadounidense utiliza el método de Poka Yoke para evitar errores humanos en la producción de componentes críticos. Por ejemplo, la empresa utiliza herramientas y dispositivos para garantizar que los cables y tubos se conecten correctamente.
3. Amazon: La compañía de comercio electrónico utiliza Poka-Yoke para mejorar la precisión en el almacenamiento y envío de productos. Por ejemplo, los trabajadores utilizan escáneres y dispositivos de verificación para evitar que se envíen los productos equivocados.
4. Intel: La empresa de tecnología utiliza Poka-Yoke en la producción de chips de computadora para evitar errores en el proceso de fabricación. Por ejemplo, la compañía utiliza sensores para detectar problemas en la producción y sistemas de alarma para alertar a los trabajadores sobre posibles errores.
5. General Electric: El gigante de la energía utiliza Poka-yoke en la producción de turbinas de gas para garantizar que los componentes se ensamblen correctamente. La empresa utiliza herramientas y dispositivos para guiar a los trabajadores a través del proceso de producción y evitar errores.
6. Panasonic: El fabricante japonés de electrónica utiliza Poka-yoke para evitar errores en la producción de dispositivos electrónicos. Por ejemplo, los trabajadores utilizan sistemas de verificación automática para garantizar que los componentes se ensamblen correctamente.
7. Nestlé: La compañía suiza de alimentos utiliza Poka-yoke en la producción de alimentos envasados para garantizar que los productos estén sellados correctamente. Por ejemplo, la empresa utiliza sistemas de control de calidad para verificar que los paquetes estén sellados herméticamente antes de salir de la línea de producción.
8. BMW: El fabricante alemán de automóviles utiliza Poka-yoke en la producción de componentes de motor para evitar errores en el ensamblaje. Por ejemplo, la empresa utiliza sistemas de verificación automática para garantizar que los tornillos y pernos estén apretados correctamente.
9. Procter & Gamble: La compañía estadounidense de bienes de consumo utiliza Poka-yoke en la producción de productos químicos para evitar errores en el proceso de mezcla. Por ejemplo, la empresa utiliza sistemas de medición automática para garantizar que los productos químicos se mezclen en las cantidades correctas.
10. Siemens: La empresa alemana de ingeniería utiliza Poka-yoke en la producción de componentes eléctricos para garantizar que los trabajadores sigan los procedimientos correctos de ensamblaje. Por ejemplo, la empresa utiliza sistemas de verificación automática para garantizar que los componentes se ensamblen en el orden correcto.

Cómo establecer Sistema Poka Yoke en tu empresa: App/Software

Teniendo en cuenta la importancia y efectividad que supone aplicar este método en una organización, es altamente recomendable que se integren mecanismos Poka Yoke para asegurar calidad y efectividad.

Gracias al avance tecnológico de nuestros tiempos, existen numerosas opciones que abarcan las funciones de control y aviso por poco dinero, ofreciendo además grandes beneficios. El uso de una app y software de control es una manera sencilla y eficiente de llevar esto a cabo.

En Lumiform nos hemos propuesto crear una app, con tecnología alemana de vanguardia, que permite a tus empleados confirmar todos sus pasos a través de checklist y formularios digitales.

Tus operarios pueden comprobar que toda la maquinaria está bajo control con este método, que es totalmente editable y personalizable a cualquier sector. Ya sea recibiendo tu información, o utilizando plantillas de control ya existentes, el flujo de producción estará bien vigilado paso a paso.

Cada rincón de tu organización puede ser supervisado a distancia y, en caso de que suceda el más mínimo error, será comunicado al instante y podrás bloquear el flujo de producción en un segundo.

Junto a todo esto, la App/Software de Lumiform te permite generar datos en tiempo real sobre tus procesos para medir la calidad y seguridad, obteniendo un punto de partida para la mejora continua.

También, genera informes automáticos sobre el estado de tu maquinaria. Por ende, ahorras dinero y tiempo gracias a la reducción de defectos, conociendo tu empresa mejor cada día.

Y, finalmente, te ayuda a olvidar el uso anticuado de papel y excel para la organización de tu empresa o negocio, dando un paso adelante a tus competidores con una tecnología innovadora y un proceso consistente e intuitivo.